www.chaltyr.ru

В Санкт-Петербурге предприимчивые армянские купцы обосновались вскоре после его основания. Ими были сразу организованы торговые конторы. Они быстро разрослись и стали влиятельны.

Армяне контролировали цены на ввозимые товары. Со временем, в период Северной войны, они разбогатели. В первую очередь, огромную прибыль приносила армянам винная торговля, поскольку при Дворе Государя Петра Алексеевича пили часто и в больших количествах. В иной год на хмельные напитки казна тратила до миллиона рублей! Неудивительно, что армянские ряды быстро разрослись, а их владельцы стали влиятельными гражданами столицы.

При племяннице Петра I Анне Иоанновне картина почти не изменилась. При Государе появилась Армянская улица, и более того, в 1740 году Императрица позволила строить в столице армянские молельни. Однако в 1742 году сменившая ее на Престоле Всероссийском Императрица Елизавета Петровна издала Высочайший Указ об упразднении в Санкт-Петербурге всех армянских молелен и церквей. Но все решительно изменилось при новой Императрице Екатерине II. Ко времени ее правления относится появление армянского храма на Невском проспекте. А было это так.

В середине XVIII века в Россию из Ирана перебралась семья богатейшего армянского купца Лазаря Назаровича Лазаряна. Его старший сын Ованес Лазарян (известный под именем Ивана Лазарева) стал одним из руководителей армянской общины Санкт-Петербурга и ближайшим сподвижником главы Армянской церкви архиепископа Иосифа Аргутинского (Аргутяна). В 1770-х годах Ованес Лазарев предложил могущественному тогда фавориту Императрицы Екатерины II графу Григорию Орлову приобрести у него огромный алмаз. Известно, что этот алмаз был захвачен в Индии в 1740-х годах персидским властителем Надир Шахом, позднее убитым при загадочных обстоятельствах.

После гибели завоевателя алмаз был куплен дядей братьев Лазаревых, богатым купцом Григорием Сафрасом. Перебравшись в Россию из Голландии, дядя Ованеса Лазаряна сделал его вместе с братом Екимом своими душеприказчиками. По смерти армянина Григория почти все его состояние вместе с алмазом было племянниками унаследовано. Так алмаз попал в Санкт-Петербург.

У Орлова не хватило ни смелости, ни денег купить драгоценность самому, и он показал алмаз Екатерине II. Императрица не смогла устоять и заплатила за него 400.000 рублей золотом из средств Кабинета Двора. В 1773 году в день тезоименитства Императрицы алмаз был преподнесен ей Г. Г. Орловым. Так этот алмаз приобрел имя "Орлов".

Значительная часть этой астрономической суммы, полученной за алмаз "Орлов", и была вложена Ованесом в постройку Армянской церкви на Невском проспекте. На те же деньги построены и два дома при ней. С тех пор армяне окончательно утвердились в Санкт-Петербурге.

Здание строили 9 лет и освятили в присутствии нового фаворита, князя Г. А. Потемкина - Таврического 18 февраля 1780 года в память о благодеяниях Екатерины II. Ведь именно Императрица, кроме всего прочего, своим Высочайшим Указом от 2 мая 1770 года отдала под строительство храма землю на Невском проспекте. Храму, по понятным причинам, армяне дали имя Святой великомученицы Екатерины.

Источник: газета "Заря"